体育器材主要有 3种分类方法：①依据体育运动的项目分类，这是将所有与同一运动项目有关的器材和装备等归为一类的方法，如田径器材、举重器材、冰雪器材等。
②依据体育器材的性质分类，一般可分为指定器材、自备器材、场地器材和其他器材等 4类。指定器材类是竞赛双方共同使用的，为避免产生分歧而需事前加以指定器材的牌号(商标)、生产厂家及规格型号；自备器材类是运动员自己使用的器材，如球拍、帆船和赛艇、船桨、运动服装、护具、鞋帽等；场地器材类是指竞赛和训练场馆的设施装备器材用具，如各种球门、球架、挡板、计时记分装备、裁判用具等等；其他器材主要指非竞赛使用的器材，一般是体能训练、健身活动、体育游艺用器材。
③依据体育器材的用途分类，分为竞技体育器材、国防军事体育器材、中国民间体育器材、健身健美体疗康复器材、儿童体育游艺器材、伤残人竞技器材、辅助性器材等。
竞技体育器材 为运动员进行竞赛时所使用的体育器材，主要包括表中所列器材，此外还有自行车、汽车、摩托车、马术、钓鱼、航空模型、航海模型等项目用器材，以及非奥运会竞赛项目但在国际上有专业体育组织的竞技项目用器材，如橄榄球、曲棍球、滑轮曲棍球、墙手球、墙网球、地滚球（保龄球）、高尔夫球、板球（桨球）、毽球、板网球、回力球、兜网球、门球、台球、地掷球、技巧等项目用器材。
